Wann in die Karibik reisen — Hurrikansaison und die besten Monate

Die Karibik hat zwei Jahreszeiten und nur zwei: die trockene von Dezember bis April und die feuchte von Juni bis November — letztere deckt sich fast genau mit der atlantischen Hurrikansaison, die offiziell am 1. Juni beginnt und am 30. November endet. Alles an der Reiseplanung folgt aus diesen Daten: Preise, Andrang, Seebedingungen, ob Ihre Reiseversicherung überhaupt etwas wert ist, und im schlimmsten Fall, ob Ihr Hotel bei der Landung noch steht.

Die gute Nachricht: das Risiko verteilt sich alles andere als gleichmäßig. Es konzentriert sich auf ein Fenster von neun Wochen, unterscheidet sich enorm zwischen den Inseln, und drei der am besten erschlossenen Reiseziele der Region liegen ganz außerhalb des Gürtels. Nachfolgend das Jahr so aufgeschlüsselt, wie Reisende es tatsächlich erleben.

Dezember bis April — Hochsaison

Diesen Monaten verdankt die Karibik ihren Ruf für perfektes Wetter. Die Tagestemperaturen liegen bei 25 bis 28 °C, die Nächte bei 20 bis 22 °C, die Luftfeuchtigkeit hält sich um 65 bis 75 Prozent, und die Passatwinde blasen gleichmäßig mit 10 bis 20 Knoten — genug, um die Luft zu bewegen, ohne den Strand zu verderben. Der Regen fällt auf 50 bis 100 Millimeter pro Monat, meist in kurzen Nachmittagsschauern. Das Meer beruhigt sich, und das wiegt schwerer, als die meisten erwarten: nur in dieser Zeit sind Segeln, Tauchen und Schnorcheln in der ganzen Region verlässlich gut und nicht bloß an geschützten Leeküsten.

Das Hurrikanrisiko liegt in diesen Monaten praktisch bei null. Im atlantischen Becken hat sich im Februar und März noch nie ein schwerer Hurrikan gebildet.

Der Preis ist der Preis. Rechnen Sie mit 30 bis 100 Prozent mehr als in der Nebensaison und mit Buchungen Monate im Voraus für alles über Weihnachten, Neujahr und Ostern — diese drei Fenster sind die teuersten Wochen des karibischen Jahres, und auf den kleineren Inseln, wo sich der Zimmerbestand in Dutzenden und nicht in Tausenden bemisst, sind sie im Herbst ausverkauft.

Mai und November — die Schultermonate

Wenn Sie diesem Artikel nur eine Empfehlung entnehmen, dann diese beiden Monate. Das Wetter ist noch warm und überwiegend trocken, die statistische Wahrscheinlichkeit eines schweren Sturms liegt unter fünf Prozent, die Preise fallen 20 bis 40 Prozent unter Hochsaison, und Strände, Restaurants und Tauchboote sind merklich leerer.

Der November trägt ein kleines Restrisiko durch spätatlantische Stürme, doch bis dahin ziehen die meisten Systeme nördlich der Karibik in Richtung Bermuda und der Ostküste der Vereinigten Staaten. Der späte November — nach dem formalen Saisonende am 30., aber bevor die winterlichen Reisenden der Nordhalbkugel eintreffen — ist wohl die beste Preis-Leistungs-Woche des Jahres.

Juni bis August — frühe Hurrikansaison, und machbar

Entgegen der Intuition ist der Juli statistisch der ruhigste Monat der offiziellen Hurrikansaison. Der Atlantik braucht Zeit, um sich zu erwärmen, und Systeme der frühen Saison bleiben tendenziell schwächer und bilden sich weiter westlich, im Golf.

Was Sie dafür bekommen: das Meerwasser auf seinem Wärmehöhepunkt, 28 bis 30 °C, Badewannentemperatur zum Schwimmen und angenehm für lange Tauchgänge; Preise 40 bis 60 Prozent unter Hochsaison; und kurze, heftige Nachmittagsschauer, die so schnell abziehen, wie sie kommen. Was Sie riskieren: Sargassum. Der treibende Seetang erreicht die atlantikseitigen Ufer etwa ab Mai und kann sich an Ostküsten knietief auftürmen, während die karibische Seite derselben Insel frei bleibt. Wenn Sie in diesen Monaten reisen, prüfen Sie, an welcher Küste Ihr Hotel liegt — das ist der Unterschied zwischen sauberem Strand und dem Geruch verrottenden Tangs.

Sichere Ziele für dieses Fenster: die karibische Küste Mexikos um Cancún und die Riviera Maya sowie Aruba, Bonaire und Curaçao, die außerhalb des Gürtels liegen.

September und Oktober — höchstes Risiko

Rund 85 Prozent aller schweren atlantischen Hurrikane bilden sich zwischen Mitte August und Mitte Oktober, mit dem klimatologischen Höhepunkt am 10. September. Die Kleinen Antillen und die nördlichen Großen Antillen sind am stärksten exponiert, weil sie das erste Land sind, auf das die Systeme nach der Überquerung von Afrika treffen.

Die Preise erreichen ihren Tiefpunkt, und manche Hotels schließen ganz für Instandhaltung. Wer jetzt reist, sollte eine Absage als reale Möglichkeit einplanen — und verstehen, dass die Störung selten ein direkter Treffer ist. Sie besteht in einem zwei Tage geschlossenen Flughafen, einer gestrichenen Fähre, einer wegen Dünung stillgelegten Tauchbasis.

Praktische Vorbereitung

• Eine Reiseversicherung mit ausdrücklicher Deckung benannter Stürme ist zwischen dem 1. Juni und dem 30. November unverzichtbar. Viele Standardpolicen schließen Wetterereignisse aus oder zahlen erst, wenn eine Evakuierungsanordnung ergangen ist.
• Die meisten größeren Hotels bieten kostenlose Umbuchung, wenn ein Zyklon innerhalb von 48 bis 72 Stunden vor Ihrer Ankunft vorhergesagt wird. Lassen Sie sich diese Zusage schriftlich geben, bevor Sie zahlen.
• Folgen Sie dem NOAA National Hurricane Center statt Schlagzeilen. Es veröffentlicht während eines aktiven Systems alle sechs Stunden Prognosekegel, und ein Kegel ist eine Wahrscheinlichkeit, keine Bahn.
• Nehmen Sie von Mai bis November leichte Regenkleidung mit, auch für zwei Wochen, die die Vorhersage trocken nennt.
• Stürme werden Tage im Voraus verfolgt. Niemand in der Karibik wird von einem Hurrikan überrascht — das Risiko für Reisende sind verlorene Tage und gestrichene Flüge, keine persönliche Gefahr, solange Sie den örtlichen Anweisungen folgen.

Insel für Insel — wann fahren

• Aruba, Bonaire, Curaçao — ganzjährig. Diese drei liegen bei etwa 12° Nord vor der venezolanischen Küste, südlich des Gürtels, und haben in Menschengedenken keinen direkten schweren Hurrikan erlebt. Der Preis dafür ist eine trockene Kaktus- und Buschlandschaft statt Regenwald.
• Trinidad und Tobago — ganzjährig, aus dem gleichen Breitengrad-Grund. Der Karneval im Februar ist der Höhepunkt des Kalenders und entsprechend bepreist.
• Barbados — Dezember bis Juli ist sicher; August bis November trägt gelegentliches Risiko. Die Lage am östlichen Rand des Bogens bedeutet, dass Systeme oft knapp nördlich vorbeiziehen.
• Kleine Antillen, von Anguilla bis Grenada — Dezember bis Juni ist das Fenster. Grenada im äußersten Süden ist statistisch sicherer als die nördlichen Inseln der Kette.
• Bahamas — Dezember bis Mai ist ideal. Dies ist der hurrikanexponierteste Archipel der Region und im Winter auch der kühlste: Januarnächte können auf 17 °C fallen.
• Kuba — Dezember bis April ist trocken; Mai bis Oktober bringt Regen und Zyklone. Die Trockenzeit ist auch die beste Zeit für Havanna, wo die sommerliche Luftfeuchtigkeit in der Altstadt zermürbend ist.
• Kaimaninseln — Dezember bis Mai, mit geringerer Exposition als die Bahamas, aber nicht ohne.
• Jamaika, Dominikanische Republik, Puerto Rico — Dezember bis April. Alle drei haben bergige Innenräume, die ganzjährig grün bleiben, und geschützte Südküsten, die in den feuchten Monaten besser wegkommen.

Hochzeiten und Hochzeitsreisen

Zwei Fenster funktionieren am besten: der späte November, wenn die Saison geschlossen ist, aber vor dem Preissprung im Dezember, und der frühe Mai, bevor die Regen aufziehen. Beide bieten nahezu garantierten Sonnenschein, kleinere Menschenmengen und Preise deutlich unter Weihnachten. Beachten Sie, dass viele Inseln verlangen, Dokumente eine bestimmte Anzahl von Tagen vor der Zeremonie beim örtlichen Standesamt einzureichen — von 24 Stunden auf den Kaimaninseln bis zu mehreren Tagen anderswo — planen Sie das in das Anreisedatum ein.

Die Kurzfassung

Für Gewissheit reisen Sie zwischen Dezember und April und zahlen dafür. Für gutes Preis-Leistungs-Verhältnis bei kaum erhöhtem Risiko reisen Sie im Mai oder späten November. Für die niedrigsten Preise reisen Sie im September oder Oktober, kaufen eine ordentliche Versicherung und wählen eine Insel außerhalb des Gürtels. Und wenn die Termine feststehen und sich nicht verschieben lassen, nehmen Aruba, Bonaire, Curaçao und Trinidad die Frage ganz vom Tisch.