Esta decisión marca el viaje más que la elección de la isla. El crucero da amplitud; la estancia, profundidad. Y las dos tienen inconvenientes que no aparecen en el catálogo. Aquí están una junto a la otra.
Crucero: lo que está a favor
- Cinco a siete islas en una semana
- En la mayoría de las compañías van incluidas comidas, entretenimiento y, según el paquete, bebidas
- No hay que hacer y deshacer la maleta: el hotel viaja con usted
- Cómodo en familia, porque el programa de a bordo entretiene a los niños
- Las excursiones en tierra vienen reservadas; no hay nada que organizar
- El presupuesto se puede calcular casi por completo antes de salir
- Se navega de noche: uno se despierta en la isla siguiente
Crucero: lo que está en contra
- Seis a ocho horas por isla; no da para más que la superficie
- Se ven los puertos de crucero, que son la parte más turística de cualquier isla
- Apenas hay contacto con quien vive allí
- La cuenta ambiental por pasajero es la peor del turismo
- Cocina de bufé: ha mejorado mucho, pero no es comida local
- La ruta está fijada; si cambia el tiempo decide el capitán, no usted
- Un barco de cinco mil pasajeros desborda una isla pequeña durante todo el día
Coste: de 1.000 a 3.000 dólares por persona y semana, del camarote interior al balcón. A eso se añaden excursiones de 50 a 200 dólares al día, un paquete de bebidas de 60 a 100, propinas de a bordo de 16 a 20 diarios y el vuelo hasta el puerto de salida.
Qué compañía para qué gusto
- Royal Caribbean: los barcos más grandes, orientación familiar, muchos puertos estadounidenses
- Norwegian: horarios libres de cena, sin noches formales
- Celebrity: lujo moderno con énfasis en la cocina
- Carnival: la opción más barata, ambiente ruidoso
- Princess: gama media alta, más tranquilo
- Disney: familias con niños pequeños
- Virgin Voyages: solo adultos, público más joven
- Windstar y Star Clippers: veleros que entran en puertos pequeños vedados a los grandes
Estancia en la isla: lo que está a favor
- Una o dos islas conocidas de verdad
- Cocina local, del puesto de calle al chef
- Guías locales, playas escondidas, caminos fuera de las rutas de excursión
- El dinero se queda en gran parte en la isla
- Los planes se pueden cambiar sobre la marcha
- Caben proyectos de varios días: un curso de buceo, rutas a pie, una travesía a vela
Estancia en la isla: lo que está en contra
- Una o dos islas por viaje
- La logística es suya: traslados, ferries, varios hoteles
- Los hoteles de todo incluido reservados por separado pueden salir más caros que un paquete
- El mal tiempo en un solo sitio afecta a toda la semana
Coste: de 1.500 a 5.000 dólares por persona y semana. En plan ajustado, con casa de huéspedes y comida local, salen unos 80 dólares diarios; con hotel de tres estrellas y restaurantes, 200; un cinco estrellas con todo incluido, de 400 a 1.200; una villa en Anguila o San Bartolomé, más de 2.000 al día.
Qué isla para qué objetivo
- Primer viaje: Aruba, Nassau con Paradise Island, Punta Cana, Negril en Jamaica, Vírgenes de EE. UU.
- Lujo: San Bartolomé, Anguila, Mustique, Turcas y Caicos, villas en las Vírgenes Británicas
- Actividad: Dominica, Santa Lucía con los Pitones, Cuba por carretera
- Buceo: Bonaire, Belice, Roatán, Vírgenes Británicas
- Luna de miel: Santa Lucía, Antigua, Anguila, Tobago
- Con niños: Aruba, Gran Caimán, Puerto Rico, Bahamas
- Presupuesto corto: República Dominicana, Jamaica fuera de los resorts, Trinidad, Dominica
La combinación
Muchas veces lo mejor es mezclar: cuatro días en Santa Lucía, en Soufrière bajo los Pitones, y después un crucero de siete días desde Castries. Casi todas las compañías ofrecen prolongaciones antes o después del viaje, y la parte de tierra reservada aparte suele costar menos que a través de la naviera.
Nuestra recomendación
- Primer viaje al Caribe: crucero, para ver cinco islas y decidir luego cuál merece un viaje propio
- Quien repite: estancia, a fondo
- Parejas: tierra para la calma, crucero para la variedad
- Familias con hijos de ocho a quince años: crucero, porque el programa viaja con ustedes
- Quien busca distancia: un hotel pequeño en tierra, no cinco mil compañeros de viaje