Первая поездка на Карибы требует большего запаса времени, чем Средиземноморье: высокий сезон короткий, номерной фонд на малых островах невелик, а сообщение между островами хуже, чем кажется по карте. Этот список идёт по порядку.
За девять — шесть месяцев
- Выбрать остров или острова по интересу: пляж, дайвинг, культура или кухня ведут в разные места
- Купить авиабилеты — в высокий сезон с декабря по апрель они уходят за шесть-девять месяцев
- Забронировать жильё; для самых дефицитных адресов — виллы на Мюстике, дорогие дома на Ангилье — это девять-двенадцать месяцев
- Проверить или обновить паспорт: обычно он должен быть действителен ещё шесть месяцев после даты возврата
- Проверить визовые требования — для граждан ЕС, США и Великобритании большинство карибских государств безвизовые на 30-90 дней
За шесть — три месяца
- Оформить страховку с покрытием ураганов; с июня по ноябрь она обязательна по существу
- Пересмотреть прививки: обязательных нет, рекомендуются гепатит A и B и ревакцинация от тетануса
- Забронировать крупные выходы заранее: закатные прогулки под парусом, курсы дайвинга и востребованные столики на Ангилье, Сен-Барте и Гранд-Кайман
- Купить билеты на внутренние перелёты между островами — Caribbean Airlines и InterCaribbean обслуживают заметно меньше направлений, чем ожидаешь
За месяц
- Распечатать паспорт, страховку и подтверждения брони
- Предупредить банк о поездке, иначе карту заблокируют
- Взять доллары мелкими купюрами или проверить наличие банкоматов на месте
- Разобраться с роумингом или запланировать местную SIM
- Скачать офлайн-карты: на малых островах картографические данные неполные
Что положить в чемодан
- Крем от солнца, безопасный для рифов, без оксибензона
- Репеллент с содержанием DEET не ниже 30 процентов
- Антигистаминное от песчаных мошек и контакта с медузами
- Переходник для розеток — в регионе смешаны 110 вольт с американскими вилками и 220 с британскими
- Быстросохнущее полотенце
- Свой набор для снорклинга: на неделю дешевле, чем аренда
- Обувь для каменистого берега
- Что-то с длинным рукавом на вечер и на сильно кондиционированные залы
- Накидку для церквей и центров городов
- Многоразовую бутылку для воды
- Маленькую аптечку: пластыри, антисептик, средство от диареи
- Водонепроницаемый чехол для телефона
Деньги и чаевые
- Доллар США принимают почти везде; на большинстве островов менять не нужно
- Местные валюты: XCD, JMD, DOP, CUP, AWG, ANG, KYD, BSD — мелкие купюры для такси и рынков
- Куба: везти наличные, карты, выпущенные в США, не работают
- Банкоматы распространены, но отсутствуют на малых островах вроде Сабы, Барбуды и Карриаку
- Чаевые: 10-15 процентов в ресторане, если в счёте нет сервисного сбора; доллар-два за место багажа; пять-десять долларов в день за уборку; около 15 процентов гидам
Безопасность
- Не выходить на безлюдные пляжи ночью
- Паспорт и запас наличных — в сейф отеля
- Брать только лицензированные такси
- Следить за отбойным течением; спасатели редки
- Знаки о запрете купания принимать серьёзно
- С июня по ноябрь следить за сводками National Hurricane Center
Здоровье
- Воду из-под крана можно пить на Кайманах, Багамах, Американских Виргинских, в Пуэрто-Рико и на французских островах; в остальных местах — бутилированную
- Репеллент использовать последовательно: денге и чикунгунья встречаются на нескольких островах
- Солнце стоит выше, чем в Европе, и сжигает соответственно быстрее
- Пить около трёх литров воды в день
- Избегать сырых морепродуктов с уличных прилавков
Этикет
- Здороваться прежде, чем спросить или заказать: «good morning» здесь ожидается
- В церквях и на площадях одеваться сдержанно
- Не фотографировать людей без разрешения
- Темп медленнее; нетерпение читается как невежливость
- Несколько слов на местном креольском воспринимаются как уважение
- На рынках торговаться можно, в магазинах с фиксированными ценами — нет
Чего брать не надо
- Камуфляжную одежду — на Кубе запрещена, на нескольких островах нежелательна
- Дрон: большинство отелей запрещает, некоторые острова требуют разрешение
- Кораллы и ракушки; в морских парках вывоз наказуем
- Раковины стромбуса и другие регулируемые виды
Шесть островов для первого визита
- Аруба — просто, по-английски, вне ураганного пояса, пляж рядом с городом
- Багамы, Нассау с Парадайз-Айленд — короткий перелёт из Северной Америки, подходит с детьми
- Сент-Люсия — Питоны, романтика и широкий выбор отелей «всё включено»
- Пунта-Кана в Доминикане — лучшее соотношение цены и качества в регионе
- Сент-Томас на Американских Виргинских — для граждан США доступен без паспорта
- Гранд-Кайман — дорого, но спокойная вода, очень хороший сервис и всё по-английски