El ron nació en el Caribe: se fermenta la caña, se destila y se envejece en roble. Cada isla ha sacado de ahí un estilo propio, y las diferencias son mayores de lo que sugiere el nombre común. Esta es una ruta por las islas, ordenada por tradición de destilación.
Barbados: la cuna del ron
- Mount Gay: el ron documentado más antiguo del mundo, desde 1703
- Visita y cata en el centro de visitantes de Bridgetown
- Probar: Eclipse para empezar, XO como blend de doce años, 1703 Master Selection
- Estilo: mezcla de alambique y columna, envejecido en roble
Jamaica: la capital de los rones «funky»
- Appleton Estate, en el valle de Nassau, en manos de la misma familia desde 1749
- Recorrido por la finca en carro de caballos, 4.500 hectáreas
- Probar: Appleton 12 Rare Blend para empezar, 21 Year como cima, Joy Spence Signature Blend
- Hampden Estate: rones de alto contenido en ésteres, legendarios entre los bármanes
- Estilo: denso, complejo, de alambique
Cuba: la tradición del ron ligero
- Museo de Havana Club, en La Habana Vieja, con visita y cata
- Probar: 7 Años, Selección de Maestros, Máximo Extra Añejo
- Estilo: ligero y seco, hecho para el mojito, el daiquiri y el cuba libre
- Aviso: por el embargo no puede entrar en Estados Unidos
Puerto Rico: la casa de Bacardí
- Casa Bacardí, en Cataño, la mayor destilería premium del mundo
- Se llega en ferry cruzando la bahía de San Juan
- Probar: Bacardí 8 Años, Reserva Ocho, Facundo Paraíso
- Don Q, de la casa Serrallés, la marca puertorriqueña más antigua y aún familiar
- Estilo: ligero, suave, de acceso amplio
República Dominicana
- Brugal, en Puerto Plata
- Probar: Añejo, 1888 Doblemente Añejado, Papá Andrés
- Barceló, con el Imperial Premium Blend
- Estilo: la línea suave hispanocaribeña
Martinica: ron agrícola
- Doce destilerías y el único lugar con denominación de origen para el rhum agricole, destilado de jugo fresco de caña y no de melaza
- Habitation Clément, en Le François, con museo, jardines y bodegas
- Distillerie Saint James, la marca agrícola más antigua
- Neisson, familiar y artesanal
- Probar: Clément VSOP, Saint James Hors d'Âge, Neisson Réserve Spéciale
- Estilo: vegetal, herbáceo, complejo; a quien viene de la melaza le resulta extraño al principio
Guadalupe: también agrícola
- Damoiseau, la mayor de la isla
- Bologne, cuya hacienda se remonta al siglo XVII y donde se destila desde el XIX
- Longueteau, caña propia del corte a la botella
- Aquí toca el ti-punch: agrícola, azúcar de caña y lima
Venezuela: la costa caribeña
- Diplomático, en el estado Aragua, con visitas previa solicitud
- Probar: Reserva Exclusiva, Single Vintage, Ambassador
- Estilo: denso y dulce, casi de postre
Islas Vírgenes de EE. UU.: Cruzan
- Cruzan, en Santa Cruz, con visita y cata por unos pocos dólares
- Probar: Single Barrel, Estate Diamond
- Estilo: ligero y limpio
Trinidad y Tobago
- Angostura, la misma casa que hace el amargo
- Probar: Angostura 1824, 1787 Caribbean Reserve
Surinam
- Marienburg, con el ron Borgoe, en la tradición neerlandesa
Cómo hacer la ruta
- La mayoría de las visitas con cata cuesta de 5 a 30 dólares
- En temporada, reservar antes
- Después de varias catas no conducir: chófer o taxi
- Comprar en la destilería: suele salir más barato y hay embotellados que no se encuentran fuera
- Comprobar la franquicia de aduanas; para la mayoría de viajeros es un litro
Las cuatro familias de estilo
- Hispanocaribeña (Cuba, República Dominicana, Puerto Rico, Venezuela): ligeros, suaves, para mezclar
- Anglocaribeña (Jamaica, Barbados, Trinidad): densos y con cuerpo
- Francocaribeña (Martinica, Guadalupe): agrícolas, vegetales
- Neerlandocaribeña (Surinam): la manera tradicional neerlandesa
Cócteles en su lugar de origen
- Mojito y daiquiri en Cuba; el segundo, en la versión de Hemingway, sin azúcar
- Piña colada en Puerto Rico
- Rum punch en Barbados
- Painkiller en las Vírgenes Británicas, inventado en el Soggy Dollar Bar
- Ti-punch en Martinica
- Planter's punch en Jamaica