El Caribe es más sencillo con niños de lo que sugiere su fama de destino lejano: el agua es cálida y en las costas de sotavento tranquila, los hoteles llevan el programa infantil incorporado y desde Norteamérica el vuelo es corto. El problema no son los niños, sino las escalas, y el hecho de que aquí el sol cae mucho más vertical que en Europa.
Diez destinos que funcionan
- Beaches Negril, Jamaica — parque acuático, cuidado por grupos de edad desde bebés hasta adolescentes, acceso a Seven Mile Beach
- Beaches Turcas y Caicos — doce restaurantes, más de 4.000 metros cuadrados de parque acuático, programas de buceo desde los ocho años y cuidado infantil incluido
- Atlantis Paradise Island, Bahamas — el parque Aquaventure en 56 hectáreas, once piscinas, cine, delfinario y esnórquel en la Predator Lagoon. De 400 a 1.500 dólares por noche y familia
- Gran Caimán — agua baja y tranquila en Seven Mile Beach, Stingray City a partir de los seis años, centro de tortugas
- Aruba — Eagle Beach y Palm Beach, sin corrientes de retorno y fuera del cinturón de huracanes; la isla privada del Renaissance desde los seis años
- Punta Cana, República Dominicana — la mayor oferta de suites familiares de la región y bastante más barata que Bahamas o Turcas y Caicos
- Sint Maarten — la playa de Maho, sobre la que los aviones pasan al aterrizar, algo que fascina a los niños sin fallo; y las tirolinas de Loterie Farm
- Curazao — flamencos en Sint Willibrordus, el acuario marino y las cuevas de Hato con murciélagos
- Puerto Rico — la selva de El Yunque con cascadas, la bahía bioluminiscente de Fajardo desde los cinco años y el castillo de San Cristóbal; sin pasaporte para familias estadounidenses
- Disney Castaway Cay — la isla privada de la naviera, solo accesible en un crucero Disney
Por edades
- Hasta tres años: hoteles con cunas, comida infantil y niñeras; Aruba y Gran Caimán por el agua baja; suites familiares con cocina
- De cuatro a nueve: Atlantis, los parques acuáticos de la cadena Beaches, primeras clases de esnórquel y salidas en kayak
- De diez a doce: Stingray City, esnórquel en los parques marinos de las Vírgenes y una primera inmersión desde la orilla en Bonaire
- De trece a diecisiete: clases de surf en Rincón, titulación de buceo en Roatán o Bonaire, campamentos de vela en las Vírgenes Británicas y visitas a plantaciones de cacao y café
Vuelos
Con niños, el vuelo directo no es comodidad, es condición: una escala en una isla caribeña cuesta con facilidad cuatro horas de espera en una terminal sin aire acondicionado. Desde la costa este de EE. UU. van directos San Juan, Punta Cana, Nassau y las Vírgenes estadounidenses; desde el Reino Unido, Barbados, Jamaica y Antigua. Lleve comida: la oferta en los aeropuertos pequeños es escasa.
Salud y seguridad
- La protección solar aquí es de otro orden: camisetas con filtro UV, gorro y sombra al mediodía
- No deje a los niños solos junto al agua; hay pocos socorristas
- Repelente con constancia, también de día
- Seguro con evacuación médica: en una isla pequeña, un ingreso significa un vuelo
- Botiquín pequeño con apósitos, antiséptico y algo para el mareo
Lo que cuesta
Para una familia de cuatro y una semana: de 4.000 a 10.000 dólares en un todo incluido de gama baja, de 7.000 a 15.000 en la media y a partir de 15.000 en el segmento de lujo. Con la misma dotación, Punta Cana es casi siempre la opción más barata, y Bahamas o Turcas y Caicos la más cara.
Lo que los niños se llevan de verdad
Los recuerdos casi nunca quedan en el hotel. Son las ruinas mayas de Tulum, las cuevas de murciélagos de Curazao, el agua que brilla en Fajardo y el momento en que una raya pasa por la palma de la mano. Un día fuera del recinto vale más que tres en la piscina.